電源適配器分為插墻式電源適配器和桌面式電源適配器,插墻式電源適配器也稱為壁掛式電源適配器.其實可以簡單來解釋.插墻式電源適配器就是本體可以直接插在插板上使用的電源適配器.而桌面式電源適配器就是本體需要放在桌面上的電源適配器.桌面式電源適配器和插墻式電源適配器的區別還有就是,桌面式電源適配器需要AC線與市電連接.

電源適配器在安防產品,通訊產品,以及小家電類產品和消費類電子產品中使用尤為廣泛,特別在便攜類消費類電子和通訊產品中一般以10W以內居多,例如智能手機和平板電腦一般采用5-10W電源適配器供電,而計算機周邊,安防產品,小型家電類產品一般采用36W以下電源適配器居多,特別在能源緊張提倡節能環保的今天,這個功率段的產品最為常見.而筆記本,電視等產品一般使用120W以下的電源適配器,而大于100W的多采用內置電源.但也有200W以下采用外置電源適配器的.但是數量相對比較少..

一般36W以下多采用插墻式電源適配器,這種電源適配器的特點是不需要AC線材,這樣成本較為節省,節約空間,不需要置放電源的臺面貨空間.直接插在插板上.也比較安全.有少數36W以下電源適配器采用桌面式,這種一般是因為考慮到使用產品離AC插板距離較遠或者因為電源適配器體積較大,質量較重,或者電源適配器上面掛重較重.例如多口USB電源適配器,為了避免使用上面插的USB產品多而導致插不穩的情況.而大于36W的電源適配器就不合適做成插墻式.因為其體積和重量都較大了.所以36W以上一般采用桌面式.

而早期我們接觸得多的就是線性電源了.例如上世紀使用的復讀機.單放機,其電源笨重體積也較大.可能還會遇到從插板上面直接因為插不穩而掉下來的尷尬情況.可是隨著科技的發展.以及對能源愈加緊張,對能效要求越來越高,消費類電子產品對電源適配器有高效率,寬輸入電壓范圍的要求,以及銅,鐵和人力成本的增加,這線性變壓器大都逐漸被開關電源適配器所取代